8연승 도로공사…김종민 감독 "이효희 투입 이유있다"

[조이뉴스24 류한준 기자] 거침 없는 질주다. 여자프로배구 한국도로공사가 2018-19시즌 도드람 V리그 여자부 최다인 8연승을 기록했다.

도로공사는 지난 6일 인천 계양체육관에서 열린 흥국생명과 원정 경기에서 세트 스코어 3-1로 이겼다. 도로공사는 이날 승리로 흥국생명과 승점차를 3으로 좁혔다. 흥국생명은 정규리그 우승 확정을 다음 기회로 미뤘다.

한 세트만 더 따냈더라도 안방에서 우승 축포를 터뜨릴 수 있었으나 도로공사가 앞길을 막은 셈이 됐다. 아울러 도로공사는 뒤집기로 1위에 오를 수 있는 가능성을 이어갔다.

김종민 도로공사 감독은 "챔피언결정전에 올라가면 만날 수 있는 팀(흥국생명)이라 선수들이 상대에 약한 모습을 안 보였다는 점이 긍정적"이라고 말했다. 김 감독은 "경기 전 선수들에게 '우리가 보는 앞에서 우승 축포를 쏘아 올리면 기분이 그렇지 않겠냐?'고 얘기를 했었는데 디펜딩 챔피언으로 자존심을 지켜준 것 같아 고맙다"고 덧붙였다.

도로공사는 이날 경기 후반 베테랑 세터 이효희를 코트에 투입했다. 이유는 있다. 김 감독은 당초 이효희를 포스트시즌에 기용하려고 했다. 이번 마지막 6라운드는 또 다른 세터 이원정에게 좀 더 많은 출전 시간을 주려고 했다.

김 감독은 "4세트에서 박정아와 파튜(세네갈) 공격 성공률이 떨어졌다. 미들 블로커(센터)를 활용하는 공격을 하기 위해 (이)효희를 투입했다. 그리고 효희나 (이)원정이를 비교해 어떤 상황에서 어떻게 대처할 수 있는지를 확인하기 위해 출전을 결정한 것"이라고 설명했다. 봄배구 준비를 위한 과정 중 하나인 셈이다.

연승 중이지만 걱정하는 부분은 있다. 김 감독은 "사이클을 맞춰야 하는데 이 부분을 못 맞추는 것이 불안하다"며 "선수들 컨디션은 현재 가장 좋다. 그런데 플레이오프 일정에 들어간 뒤부터 하락세로 들어갈 수 도 있다. 떨어질 수도 있다. 선수들 몸 상태를 잘 살펴야하는 상황"이라고 얘기했다.

그는 "우리가 1위로 올라설 가능성이 있긴 하지만 9일 현대건설과 경기를 치르는 흥국생명이 이날 정규리그 우승을 확정할 확률이 90％ 이상이라고 본다"며 "그만큼 유리한 상황이라고 보고 있다. 우리가 해야할 것을 차근 차근 잘 준비하겠다"고 강조했다.

한편 이원정에 대해서도 언급했다. 이원정은 이효희의 뒤를 이을 도로공사 차세대 주전 세터감으로 꼽히고 있다.

김 감독은 "기대를 많이 걸고 있는 선수"라며 "지난 시즌 플레이하는 것도 보고 연습 과정도 좋았다. 그런데 팔꿈치를 다치는 바람에 4개월 정도 운동을 못했다. 원정이 스스로도 경기 감각도 그렇고 자신감이 많이 떨어진 것 같았다. 시즌을 길게 봐야해서 그동안 잠깐씩 코트에 나왔다. 마지막 6라운드에 들어서 제몫을 하고 있다"고 만족해했다.