'골 넣는 수비수' 이정수, 허정무호의 득점 촉매제

곽태휘(빗셀 고베)의 부상 이탈을 확실히 메우겠다는 약속을 '골 넣는 수비수' 이정수(30, 가시마 앤틀러스)가 제대로 지켜내며 한국의 16강을 이끌었다.

한국 축구대표팀은 23일 오전(한국 시간) 남아프리카공화국 더반 모저스 마비다 스타디움에서 열린 2010 남아공월드컵 B조 조별리그 3차전에서 이정수-박주영의 릴레이골로 나이지리아와 2-2 무승부를 기록하며 1승1무1패, 승점 4점으로 16강에 진출했다.

0-1로 뒤진 상황에서 전반 38분 터진 이정수의 골은 16강을 이끄는 촉매제였다. 나이지리아 수비와의 경합을 영리하게 따돌린 이정수는 그리스와의 1차전 첫 골 때처럼 수비진 뒤로 돌아가 동점골을 얻어냈다.

특히 공격수 출신답게 머리에 맞추지 못하자 발을 뻗으며 골에 대한 본능을 숨기지 않았다. 발에 맞은 볼은 자연스럽게 골문으로 흘러들어가며 나이지리아를 허탈하게 했다.

한국팀 내 이번 월드컵 최다골인 두 골을 터뜨리며 이정수는 세트피스에서 확실한 공격 옵션임을 알렸다. 또, 지난 1994년 미국월드컵 스페인과 독일전에서 골을 얻어낸 홍명보(현 올림픽대표팀 감독), 2002 한일 월드컵 미국, 이탈리아전에서 골망을 흔든 안정환(다롄 스더)에 이어 세 번째로 한 대회 두 골을 기록하기도 했다.

이정수는 2002년 안양LG(현 FC서울)을 통해 K리그에 데뷔, 인천 유나이티드를 거쳐 2006년 수원 삼성 유니폼을 입었다. 184cm의 듬직한 이정수의 합류는 수원에 2008년 정규리그 통합 우승을 안겨다줬다.

이정수는 마토와 함께 통곡의 벽으로 불리며 수원을 정규리그 최소실점 2위로 이끌었다. 공격 가담에도 능해 적절한 시점에서 이따금 골을 터뜨리며 이름값을 톡톡히 했다.

2009년 일본 J리그로 진출해 교토 상가를 거쳐 현재 가시마 앤틀러스에 소속돼 있다.

허정무호 출범 후인 2008년 3월 26일 북한과의 월드컵 최종 예선을 통해 태극마크를 단 이정수는 지난해 9월 5일 호주전에서 데뷔골을 넣은 데 이어 올 1월 핀란드와의 평가전에서도 골을 넣으며 허 감독에게 합격점을 받았다.

공격 뿐 아니라 수비에서도 이정수는 만능이었다. 중앙 수비는 물론 풀백도 가능해 다양한 전술 변화의 중심에 설 수 있다. 허정무호에서 이정수는 이제 보배가 됐다.