모태범, "폐막식 기수, 잊지 못할 경험"

'모터범' 모태범(21, 한국체대)은 2일 인천공항 CIP 비즈니스센터에서 열린 대한민국선수단 귀국 기자회견장에서 금메달 소감과 함께 올리픽 첫 경험의 감회를 전했다.

모태범은 "한국 도착 전까지도 (메달을 딴 것이) 믿기지 않았는데, 이렇게 많은 분들이 환영해주셔서 이제 실감이 난다. 환영 많이 해주셔서 정말 감사드린다"고 운을 뗐다.

이어 모태범은 "마지막 날(폐회식) 기수로 섰는데 너무 큰 의무를 주셔서 부담스러웠다. 하지만 잊지 못할 추억이 돼서 지금은 매우 좋게 생각하고 있다"고 폐막식 기수가 소중한 경험이었음을 전했다.

좋은 성적을 거둔 이유에 대해서도 언급했다. 모태범은 "처음으로 올림픽에 출전했다. 하지만 그 점에 대해서는 크게 신경쓰지 않았다. 평소 세계 월드컵 경기처럼 생각하고 (스케이트를) 탄 것이 도움이 많이 됐다"며 "결과에 대해 너무너무 만족한다. 지금 뿐만 아니라 잘하든 못하든 많이 응원해주시면 더 자부심을 갖고 열심히 할 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.

모태범은 당초 한국선수단에서 1,000m 은메달 기대주로 평가받았다. 이 부문 세계랭킹 2위인 모태범은 변수가 많은 빙속경기의 특성상 금메달까지 바라볼 수 있다는 전망도 있었지만, 랭킹 1위 데이비스의 벽을 넘기는 어렵다는 견해가 많아 선수단에서도 은메달을 목표로 삼았다.

하지만 모태범은 주종목인 1,000m 목표대로 은메달을 따냈을 뿐만 아니라 아무도 예상하지 못한 500m에서 금메달까지 획득하면서 전 세계에 놀라움을 안겼다. 한국 남자 빙속 사상 최초의 금맥을 캐내면서 모태범은 일약 단거리 빙속계의 최강자로 자리매김했다.