원로 영화인들, "한국영화 거품 걷어내야"

"한국 영화가 살려면 거품을 빨리 걷어내야 한다."

지난 31일 저녁 서울 시내 모처의 한식당. 김종민 문화관광부 장관 초청으로 10여명의 원로 영화인들이 한 자리에 모여 침체에 빠진 한국영화의 도약을 위해서 "거품을 빨리 빼야 한다"며 한 목소리를 냈다.

이 자리에는 임권택, 변장호 감독을 비롯해 김동호 부산국제영화제 집행위원장, 정일성 촬영 감독, 정진우 영화인복지재단 이사장, 유동훈 시나리오작가협회장, 정인엽 영화감독협회 이사장, 곽정환 서울극장 대표, 이창무 서울시극장협회 회장 등 영화계 원로들이 자리를 함께 했다. 모두 한국 영화계의 제작과 배급, 극장가를 호령하는 인사들이다.

당초 이날 만남의 목적이 김 장관의 취임 인사를 겸한 자리였고 한국영화 발전을 위한 원로들의 경험과 의견을 듣고자 마련된 만큼 처음엔 신변 잡기적인 덕담이 오가며 화기애애한 분위기로 시작됐다.

하지만, 잠시 시간이 흐르자 원로들은 '한국 영화의 침체와 위기'를 거론하며 쓴소리를 쏟아냈다.

"한미 FTA 체결 이후 시나리오 학원 지망생이 감소했다", "이대로 가다간 어찌될지 걱정스럽다"는 발언은 한국 영화 거품에 대한 우려로 이어졌다.

"15억이면 만드는 영화를 30억원에 만든다"는 지적부터 "서너 사람이면 충분히 촬영할 수 있는 장면을 찍기 위해 수 십여명의 불필요한 인력이 모여 차에서 대기하고 있더라"는 둥 안일한 제작 행태와 이로 인한 지나친 제작비 상승에 대한 걱정스러운 목소리였다.

또한 "강남 고급 술집에 가면 우리 쪽(영화계) 사람들이 많다고 하더라. 그동안 너무 흥청망청했다"는 일부 영화인들의 자숙을 지적하는 언급도 있었다.

최근 영화계의 현안인 영화발전기금 분담금 모금에 대한 이야기도 비중 있게 거론 됐다.

원로들은 전체 4천억원 중 극장 수익금 중 3%로 조성되는 2천억원의 영화발전기금의 경우 순수 영화 제작에 대한 투자에만 쓰여져야 한다고 입을 모았다.

극장계를 대표하는 한 원로는 "극장 쪽에서 거둔 돈은 순수하게 영화제작 지원에만 쓰겠다고 약속을 하면 3% 부과금에 대해 받아들일 용의가 있다"며 "이럴 경우 영화계 모두 환영할 뜻이 있을 것"이라고 강조했다.

또 다른 원로는 "영원히 정부 도움만을 받고 갈 수는 없지 않느냐. 이번 기금을 잘못 쓰면 의미가 없다"며 "지속적이고 합리적인 자금 집행을 위해 은행 시스템을 도입하는 '영화은행'을 설립하자"는 즉석 제안도 했다.

원로들은 이날 무엇보다 4천억원 상당의 영화발전기금이 한번 거둬 소모되는 일회성 자금이 아니라 영화제작을 위해 지속 투자 가능한 선순환적인 자금이 되어야 한다는 점을 강조했다.

이밖에 대한민국 예술원 회원선발과 관련 영화 쪽 회원 수를 연극이나 문학 등 다른 부문과 형평성 있게 늘려야 한다는 제안도 있었다.

결국, 이날 원로들은 작금의 위기를 타개하기 위해서는 제작비용 상승 등 잔뜩 낀 거품을 빨리 없애고 한·미FTA 체결이후 조성되는 영화발전기금을 합리적으로 잘 운영해 줄 것을 당부했다.

즉, 과다하게 올라간 영화제작비를 줄이고 영화인 모두가 허리띠를 졸라매고 초심으로 돌아가야 한다는 지적이다.

이 같은 원로들의 지적은 일리가 있다.

불과 몇년전 만해도 한국영화 편당 평균 제작비는 15억원 정도였지만 최근엔 45억에서 50억원 가까이 상승한 상황이다. 마케팅비용까지 합치면 편당 제작비는 더욱 올라갔다. 연출료도 올랐고 스타 몸값도 올랐다.

모두가 한류 열풍만을 믿고 장미빗 시장 전망에 너도나도 영화 제작에 뛰어든 탓이다. 하지만, 지난해 비슷비슷한 부류의 영화가 마구(제작편수 110편) 쏟아졌고 국내 관객, 아니 해외 관객들조차도 색깔 없는 한국 영화에 식상해 하면서 흥행에 참패하는 영화가 줄을 이었다.

올 3월엔 한국영화 시장 점유율이 9년만에 20%대로 뚝 떨어지고 투자 매기도 끊겨 문을 닫는 영화사가 늘면서 '한국영화 고사론'이 고개를 들고 있다. 가뜩이나 한미 FTA 체결로 스크린쿼터 시대가 지나갔다. 이제는 비빌 언덕도 사라진 셈이다.

작금의 한국영화의 위기를 도약의 기회로 삼기 위해 영화인 모두가 힘과 지혜를 모아야 할 때라는 점을 상기할 때 이날 원로들의 꾸지람에 한번쯤 귀를 기울일 필요가 있다는 지적이다.