'또 눈물' 박미희 "조혜정 선생님께 감사"

[조이뉴스24 류한준 기자] 박미희 흥국생명 감독은 올 시즌 최상의 결과로 마무리했다. 흥국생명은 정규리그에서 1위에 올랐다. 박 감독이 소속팀 지휘봉을 잡은 뒤 지난 2016-17시즌 이후 두 번째다.

박 감독은 2016-17시즌 마지막에 웃지 못했다. 흥국생명은 당시 챔피언결정전(5전 3승제)에서 IBK기업은행에 시리즈 전적 1승 3패로 밀려 준우승에 그쳤다. 흥국생명은 1차전을 먼저 가져갔으나 기세를 이어가지 못했다. 2~4차전을 모두 내주면서 고개를 숙였다.

흥국생명은 지난 시즌에는 봄배구와 인연이 닿지 않았다. 최하위(6위)로 곤두박질했다. 그러나 흥국생명은 올 시즌 롤러코스터를 제대로 탔다.

정규리그 1위에 이어 챔피언결정전에서도 한국도로공사를 상대로 시리즈 전적 3승 1패로 앞서며 우승 트로피를 품에 안았다. 흥국생명은 지난 2008-09시즌 이후 10년 만에 챔피언결정전에서 우승을 차지했다.

또한 통합우승에도 이름을 올렸다. 2006-07시즌 이후 12년 만에 쾌거를 달성했다. 박 감독은 지난달 27일 김천체육관에서 열린 도로공사와 4차전이 끝난 뒤 방송 인터뷰에서 눈물을 펑펑 쏟았다.

그는 당시 시상식 후 현장을 찾은 취재진과 가진 공식 인터뷰에서도 눈물을 흘렸다. 박 감독은 1일 서울 서초구 양재동 더 케이호텔 2층 그랜드볼룸에서 열린 2018-19시즌 도드람 V리그 시상식 무대에서도 다시 한 번 울먹였다.

박 감독은 정규리그 1위에 따른 여자부 V리그 감독상 수상자로 선정됐다. 그는 시상 후 "한 시즌을 잘 치르고 버틴 선수들에게 모두 고맙다"며 "김기중 수석코치를 비롯한 코칭스태프 그리고 이영하 사무국장과 박지나 주임 등 구단 사무국도 모두 도움을 줬다. 정말 감사하다는 말을 다시 한 번 전하고 싶다"고 말했다.

박 감독은 그러면서 "이 자리에 오기까지 그리고 팀을 맡을 수 있도록 길을 열어준 조혜정 선생님에게 정말 다시 한 번 감사를 드린다"고 울먹였다. 조혜정 씨는 현역 선수 시절 한국 여자배구를 대표하는 아이콘 중 한 명이었다.

그는 1976년 몬트리올 올림픽에서 한국 여자배구가 올림픽 구기 종목 사상 최초로 메달을 따는데 핵심 멤버로 뛰었다. 한국 여자배구는당시 동메달을 목에 걸었다.

현역 선수 은퇴 후 지도자로 제2의 배구인생을 시작했고 지난 2010-11시즌 GS칼텍스 지휘봉을 잡았다. V리그를 포함해 프로스포츠 사상 최초 여성 감독이 됐다. 그러나 조 전 감독은 한 시즌을 채우지 못하고 지휘봉을 내려놨다.

박 감독은 9년 만에 여성 지도자로서 최고의 자리에 올랐다. 박 감독의 이번 성공사례로 조 전 감독이 팀을 떠날 당시 느낀 아쉬운 마음을 어느 정도는 푼 셈이 됐다.