이진욱-신동욱, "신예도 한 몫 합니다"

"선배님들, 뒤는 저희들이 책임지겠습니다."

신예 스타 이진욱과 신동욱이 주인공을 빛내는 조력자로서 한몫 단단히 하고 있다.

최근 방송을 시작한 MBC 주말특별기획드라마 '에어시티'에서 인천국제공항 운영본부 상황관리팀장 강하준 역을 맡은 이진욱과 SBS 수목드라마 '쩐의 전쟁'에서 냉정한 젊은 사채업자 하우성 역을 맡은 신동욱은 해당 드라마에서 눈에 띄는 뚜렷한 캐릭터를 연기하며 주인공만큼이나 뜨거운 관심을 받고 있다.

두 사람의 공통점은 각 드라마에서 남자 주인공 이정재, 박신양과 정반대의 캐릭터를 보여주며 강하게 대립한다는 것. 대립적인 입장에 있어 자칫 가려질 수 있는 배역이지만 오히려 극의 재미를 더하고, 긴장감을 유지시키며 드라마 인기의 견인차 역할을 하고 있다.

◆이진욱, 다정하고 배려 깊은 훈남 연기로 인기 상승

먼저 이진욱은 데뷔 이래 최근까지 '연애시대' '스마일 어게인' '썸데이' 등 끊임없는 드라마 출연으로 두터운 팬층을 확보, 이제 신인 티를 벗어던지고 주연급 배우로 자리매김하고 있다.

'에어시티'에서 이진욱은 회식 자리에서는 직접 고기를 굽는다거나 다리를 다친 동료 대신 넓은 활주로를 뛰어다니며 유도등 전구를 교체하고, 범인을 쫓는 이정재를 뒤따라 가 몸을 던져가며 돕는 등 다정다감하고 배려 깊은 캐릭터를 연기한다.

이는 물불 안 가리며 고집스럽게 자신의 일을 수행하는 국정원 요원 김지성(이정재 분)의 카리스마 있는 캐릭터와 대별되는 것으로, 이진욱은 특유의 선한 눈빛과 장난기 감도는 미소로 인간미 넘치는 '훈남' 연기를 완벽하게 소화하고 있다.

지난주 방송 이후 이진욱 팬카페의 회원 수는 급격히 늘어가고, 공식 홈페이지 게시판에는 그의 매력과 연기에 대한 호평이 줄을 잇고 있다. 어릴 적 친구인 한도경(최지우 분)에게 사랑을 느끼며 김지성과 대립하면서 어떤 모습을 보여줄지 사뭇 기대된다.

◆신동욱, 기존 이미지 탈피하고 냉혈한 변신 성공

신동욱은 지난해 MBC '소울 메이트'에서 매력 넘치는 바람둥이 역할로 시청자들에게 눈도장을 찍힌 신예 스타. 이번 '쩐의 전쟁'에서는 찔러도 피 한 방울 안 날 것 같은 냉정한 사채업자 하우성 역을 맡아 기존의 이미지에서 180도 변신했다.

자신이 모시는 회장의 손녀딸 차연(김정화 분)의 마음을 사로잡기 위해 특유의 부드러운 목소리로 대시하면서도 차연의 옛 애인 금나라(박신양 분)에게는 불꽃 튀기는 눈빛으로 압박을 가하는 등 호연을 펼치는 신동욱은 야누스의 이중적인 캐릭터를 연상시키는 데 부족함이 없다.

늘씬한 몸매와 사자의 갈퀴를 연상시키는 화려한 헤어스타일, 부드러운 눈빛으로 '쩐의 전쟁'에 등장한 신동욱은 거지꼴을 한 채 독기를 품은 박신양과는 달리 럭셔리한 외모와 차분한 매력으로 시청자들에게 어필하고 있다.

방송 전 한 인터뷰에서 신동욱은 "박신양 선배와 함께 나란히 서보는 것이 꿈이었는데 소원 성취했다"고 말한 바 있다. 앞으로 전개될 극중 연적과의 대결구도에서 선배 박신양과의 연기 대결은 드라마의 또 다른 재미로 작용할 것으로 보인다.