[조이人] '런온' 임시완 "주조연 상관없이 책임감 느껴, 늘 냉정하게 채찍질"

[조이뉴스24 박진영 기자] 배우 임시완이 '런 온'을 성공적으로 마치며 '믿고 보는 배우' 입지를 굳혔다.

최근 종영된 JTBC 수목드라마 '런 온'은 같은 한국말을 쓰면서도 소통이 어려운 시대, 서로 다른 세계에 살던 사람들이 각자의 언어로 소통하고 관계를 맺으며, 사랑을 향해 '런 온'하는 로맨스 드라마다.

평균 3%대의 시청률을 유지했지만, 시청자들 사이 반응만큼은 폭발적이었다. 개성 강한 캐릭터, 맛깔나는 대사, 서로를 향해 점차적으로 깊어지는 감정선, 이를 완벽하게 표현해낸 배우들의 열연 등, 많은 이들의 '인생작'으로 남은 '런 온'이다.

특히 임시완은 1등보다 유명한 2등 육상 국가대표 선수 기선겸 역을 맡아 지금껏 본 적 없는 매력의 캐릭터를 완성했다. 후배를 위해 불의에 맞설 줄 알고, 자신이 옳다고 생각하는 일은 과감하게 밀고 나갈 줄 아는 선겸은 오미주(신세경 분)를 만나 더욱 성장하고 변화하게 된다. 미주 역시 마찬가지. 미주가 보일 때까지 끝까지 기다려준 선겸. 그렇게 트라우마를 이겨낸 두 사람의 로맨스는 평범한 듯 특별했고, 한도 초과의 사랑스러움을 발산했다.

이에 임시완은 조이뉴스24와의 서면 인터뷰를 통해 떠나보내야 하는 '런 온'과 기선겸에 애틋한 마음을 드러내는 동시에 배우로서 더욱 탄탄해진 목표를 전했다.

- 시청률에서는 다소 아쉬움이 있었지만 드라마 팬들 사이에서는 평가가 굉장히 좋았다. 특히 기선겸이라는 인물이 전형적이거나 뻔하지 않아 좋았던 것 같은데, 이 역할을 준비하면서 어떤 점이 특별했나. 또 연기적으로 중점을 둔 부분은 무엇이었나.

"선겸은 외적으로 봤을 때 부족함 없이 자란 캐릭터다. 과연 저렇게 소위 모든 걸 가진 사람이 힘들다 말하면 과연 공감대가 형성이 될까라는 의구심이 강하게 들었다. 그래서 작가님께 '선겸이는 본인의 세계에서 치열하게 살아가야 할 것 같다'라고 말씀드렸던 기억이 있다. 마지막까지 흐름을 이어가기 위해서는 명확하게 방향을 잡고 싶었다. 고민 끝에 서로 한마디도 지지 않는 말의 맛은 최대한 다른 캐릭터들에 양보하고, 선겸의 순수한 질문들이 상대방으로 하여금 당황하게 만드는 화법을 만들어야 밉거나 가벼운 캐릭터로 비치지 않을 수 있겠다는 결론을 내렸다. 선겸의 순수함과 말맛의 조화로움을 살리기 위해 노력한 것 같다."

- 육상 선수이다 보니 달리는 장면이 꽤 많이 등장했는데 준비 과정과 체력적으로 힘들지는 않았나.

"전 작품에서 마라톤을 배워 기본적인 지식은 있었다. 그래도 스프린트는 같은 달리기 범주여도 마라톤이랑 기본 원리가 아예 다르더라. 선수 역의 배우들과 함께 자세와 호흡법 등 기초부터 열심히 훈련하며 준비했다. 인터벌 훈련과 같이 강도 높은 장면들도 있었는데, 실제 선수와 가깝게 보이기 위해서 자세부터 사용하는 근육까지 꼼꼼하게 준비한 것 같다. 작품 덕분에 평소에도 러닝을 즐기고 있어 체력적으로 힘든 부분은 없었다."

- 순둥순둥할 것 같기만 하던 선겸이 불의에 맞서고, 자신의 신념을 지켜나가는 모습이 인상적이었다. 이런 선겸을 보면서 어떤 생각을 했는지, 실제 본인과는 얼마나 닮아있는지도 궁금하다.

"싱크로율로 따지자면 70% 정도가 될 것 같다. 솔직하고 직진 성향은 저와 많이 닮아있긴 하다. 모두가 뛸 때 혼자서 뛰지 않는 건 큰 용기가 필요하지 않나. 누군가 '선겸처럼 할 수 있을까'라고 물어온다면 제 대답은 '아니오'다. 정의에 있어서는 담대함을 내비칠수 있는 모습을 배우고 싶고, 그런 점이 나와는 다르다는 생각에 30%를 낮췄다."

- 이런 기선겸을 연기하면서 삶의 변화, 혹은 목표가 생긴 것이 있나.

"선겸은 정말 순수하고 사회의 때가 묻지 않은 사람이다. 선겸이 용기 내어 선택한 것들에 대해 존경하고 있다. 그 외에도 선겸이 세상과 동료들, 이성을 바라보는 여러가지 시선들을 배우고 싶다고 생각했다. "

- 미주와 선겸의 로맨스도 특별한 지점이 많았다. 스스로와 비교했을 때 선겸만의 사랑 방식은 어땠나. 또 신세경 배우와의 로맨스 호흡은 어땠나.

"제가 생각하기에 선겸이가 사랑에 있어서 정답에 더 가까운 것 같다. 이번 드라마를 통해 선겸이의 사랑법을 많이 배우지 않았을까 생각한다. 또 연기적으로 여러 가지 시도를 했는데 세경이가 정말 잘 받아줬다. 덕분에 제가 어떤 걸 해도 잘 받아주겠다는 믿음이 초반부터 생긴 것 같다. 그런 서로 간의 신뢰가 드라마를 통해 잘 드러난 것 같아 만족스럽다."

- '런 온'은 신세경, 최수영, 강태오 등 또래 배우들과의 촬영이 주가 되었는데, 촬영 현장이 어땠는지 궁금하다.

"또래 배우들이 모여있어서 현장 분위기는 늘 즐거웠던 것 같다. 태오가 의도치 않게 참 웃기다. 수영이도 은근 개그 좋아하는 친구였고, 세경이는 내가 하는 소소한 것들에 정말 잘 웃어줘서 고마웠다."

- 촬영 중간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 촬영이 중단되기도 해서 마음 고생이 있지는 않았나.

"코로나19 때문에 겪는 어려움은 당연히 있었다. 장소 섭외부터 제작진분들이 고생이 많았다. 의도치 않게 코로나 검사도 두 번을 받게 됐다. 그 와중에 또 몸은 만들어야 해서 비대면으로 운동을 하게 됐는데, 이 어려운 상황에 포기하지 않고 어떻게든 만든 몸이라 개인적으로는 비록 완벽하게 만들진 못했더라도, 정말 값진 근육이라 생각하고 있다. 모두가 어려운 상황에서 드라마 촬영을 무사히 끝낼 수 있어서 정말로 감사한 마음이 든다."

- 이제 연예계 데뷔 12년차가 되었고, 현장을 아울러야 하는 주연이자 선배급이기도 하다. 선겸과 비교했을 때 어떤 선배인 것 같은지, 또 앞으로 후배들에게 어떤 선배로 기억되고 싶은가.

"선배라 칭하기엔 저는 아직도 너무 모르는 게 많고 기댈 곳이 필요한 사람이다. 너무 빨리 선배가 되고 싶지 않은 게 솔직한 마음이다. 그냥 현장의 무게 때문에 힘들어하는 배우들이 있다면 제가 할 수 있는 선에서 본인의 역량을 펼칠수 있도록 도와주고 싶은 마음뿐이다."

- '보스턴1947', '비상선언' 촬영에 '런 온'까지 쉴 틈 없이 연기 활동을 이어왔는데, 연기의 원동력은 무엇인가.

"실제 제 자신보다 더 가치있게 평가해주는 주변분들과 팬분들이 저를 이끄는 원동력이다. 그 기대감을 충족시키기 위해, 조금이라도 따라가기 위해 스스로 채찍질하고 다방면으로 자기계발도 열심히 하고 있다."

- 촬영하는 작품마다 캐릭터의 색깔이 참 많이 달라서 그 때마다 배우로서 얻게 되는 에너지도 다를 것 같은데 어떠한가.

"다양한 작품으로 새로운 모습을 보여드리는 건 언제나 즐거운 일인 것 같다. 앞으로도 더 새로운 모습을 보여드리기 위해서 많이 고민하고 있다."

- 제국의아이들 멤버들과 이번 작품에 대해 얘기를 나눈 것이 있나. 또 다른 동료들이나 주변 반응 중 특별히 기억나는 것이 있다면?

"제국의아이들 멤버들은 굉장히 냉정하게 평가하는 편인데도 '런 온'은 다들 재미있게 보고있다고 해줬다. 무엇보다 제가 로맨스를 한단 소식에 가족들과 주변 분들이 열렬히 좋아해주셨다. 제 모든 작품을 늘 응원해 주셨지만 내심 달달하고 말랑한 저의 모습을 보고싶으셨나 보다."

- 배우로서 임시완이라는 이름이 가지는 힘도 폭넓어진 연기만큼이나 점차 커져가는 것 같다. 주연 배우로서 가지는 무게감은 어떠한지, 또 어떤 마음가짐으로 연기하고 있나.

"주연, 조연의 개념조차 잘 모르는 신인때부터 항상 역할이 크고 작든 책임감과 내 작품이란 의식을 갖고 연기에 임했었다. 전 작품이 좋은 평가를 받았다고 해서 다음 작품 역시 좋은 평가를 얻으리라고 생각하지 않는다. 보시는 분들은 굉장히 냉정히 평가하시기 때문에 저도 연기할 때 냉정하게 임하려 하고 있다."

-'런 온' 그리고 기선겸은 배우 인생에서 어떤 의미로 남을 것 같은가.

"'런 온'은 정신을 맑게 해주는 자연의 소리 같은 드라마라 정의 내리고 싶다. 작가님의 '우리 인생의 주인공은 우리다'라는 메시지도 너무 좋았다. 선겸이는 배울 점이 많은 캐릭터로 남을 것 같다."

- 앞으로의 계획은?

"올해도 어김없이 작품을 열심히 하게 될 예정이다. 가장 빠르게는 '바퀴 달린 집'으로 인사드릴 수 있게 되었다. 저의 새로운 모습을 보여드릴 수 있는 좋은 기회라 생각한다. 저 역시 제 자신을 돌아보는 계기가 될 수 있을 것 같아 기대가 되기도 한다. 또 영화 '스마트폰' 촬영을 앞두고 있다. 많이 기대해 주셨으면 좋겠다."

- 배우로서의 목표는?

"앞으로가 궁금한 배우가 되고 싶다. 다음 작품과 다음 캐릭터로 어떤 연기를 보여줄지 궁금증을 유발할 수 있는 배우. 이것이 배우로서의 궁극적인 목표다."