정몽준 명예회장, 조광래 감독 경질 관여설 부인

[이성필기자] 정몽준 대한축구협회 명예회장이 조광래 전 축구대표팀 감독의 경질에 영향력을 행사했다는 소문에 대해 부인했다.

정 명예회장은 18일 국회의원실 보도자료를 통해 "감독 해임에 관여한 것처럼 보도되고 있어 유감스럽게 생각한다. 이번 해임에 대해 사전에 전혀 알지 못했다"라고 밝혔다.

그는 "사전에 알았다면 내용에 관해서는 몰라도 적어도 절차에 관해서는 조언했을 수도 있었을 것"이라며 "애초 기자들의 문의에 협회 측이 '사실이 아니다'라고 답했다는데 이런 미숙한 처리가 사태를 키운 것 아닌가 생각한다"고 지적했다.

그러면서도 "절차상으로만 볼 때 이번 결정 과정이 정관에 위배되는 것은 아니라고 들었다"며 "대한축구협회가 이번 사태를 통해 축구를 사랑하는 모든 분의 목소리를 더욱 겸허하게 듣고 발전하는 계기로 삼아야 한다"고 강조했다.

정 명예회장은 조광래 전 감독의 경질에 보이지 않는 영향력을 행사했다는 의심을 받아왔다. 현 집행부 일부가 정 명예회장의 회장 재임 시절 고위 간부였고 여전히 영향력에서 벗어나지 못했다는 지적에 이렇다 할 대응을 못했기 때문이다.