MMA 대박매치 'B.J. 펜 vs GSP' 재대결 확정!

UFC 웰터급 타이틀을 놓고 '천재' 비제이 펜(30, 미국, BJ Penn's MMA)과 현 타이틀홀더 조르주 생 피에르(27, 캐나다)의 재대결이 드디어 확정됐다.

UFC를 주최하는 주파사(社) 측은 최근 내년 1월 31일 미국 라스베가스 MGM 가든 아레나서 'UFC 94 ST－PIERRE VS PENN 2' 개최하기로 확정했다. 당연히 메인이벤트는 부제에 나와 있는 대로 비제이 펜과 생피에르의 두 번째 대결.

'천재'라고 불리며 현대 MMA를 이끌어온 비제이 펜과 현 웰터급 챔프 조르주 생 피에르는 이미 2006년 3월 'UFC 58'에서 한 차례 대결한 바 있다. 당시 생피에르가 2-1 판정으로 승리를 거두긴 했지만 워낙 박빙이었던 터라 팬들 사이에서는 결과를 놓고 논란이 일기도 했다.

둘의 대결은 현 라이트급 챔피언 비제이 펜이 공개적으로 생피에르에게 리벤지 매치를 요구하면서 매치업 '성사'보다는 '시기'가 문제인 상황이었다. 다만 타이틀 자리가 매 경기 바뀌는 경우가 많은 UFC인 터라 그 전에 누구라도 방어전에서 패한다면 대결의 명분이 없어질 우려도 있었다.

하지만 비제이 펜은 지난 5월 24일 션 셔크를 누르고 라이트급 타이틀 방어에 성공했고, 생피에르 역시 지난 8월 9일 'UFC 87'서 존 피치를 제압하고 타이틀을 지켜냈다. 행여나 모를 걸림돌을 양자 모두 실력으로 걷어낸 것이다.

무차별급 도전을 내걸고 일본으로 진출한 탓에 2004년 1월 UFC 웰터급 벨트를 반납한 비제이 펜과 현 웰터급 최강자로 군림하고 있는 생피에르가 드디어 돌고 돌아 우여곡절 끝에 다시 격돌하게 됐다. 현대 MMA 최고 수준의 경기가 아닐 수 없다.