최민식이 인정한 최현욱, '맨끝줄소년'으로 새로 쓸 인생캐

[조이뉴스24 박진영 기자] "최현욱 아닌 배우는 생각이 나지 않았다"라는 최민식의 극찬으로 더욱 기대를 모은 '맨 끝줄 소년'이 드디어 전 세계에 공개된다. 자세부터 시선 처리까지, 그 어떤 작품보다 몰입해 연기한 최현욱이 새롭게 보여줄 얼굴과 인생 캐릭터에 큰 관심이 모인다.

최현욱은 26일 공개되는 넷플릭스 시리즈 ‘맨 끝줄 소년’(감독 김규태)에서 이강 역을 맡아 최민식과 연기 호흡을 맞춘다.

'맨 끝줄 소년'은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 '허문오'(최민식 분)가 강의실 맨 끝줄 소년 '이강'(최현욱 분)의 천재성을 발견하고 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다.

이강은 강의실 맨 끝줄에 앉아 세상을 관찰하는 대학생으로, 문학 교수 허문오의 삶에 조금씩 균열을 만들어내는 핵심 인물이다. 의뭉스러운 분위기를 풍기는 그는 반전 재미와 함께 극의 긴장감을 이끈다.

눈길을 끄는 건 최현욱의 한층 절제된 연기 변신이다. 쉽게 속내를 드러내지 않는 이강을 깊은 눈빛과 섬세한 호흡으로 그려내며 새로운 연기 결을 보여준다. 감정을 직접적으로 드러내기보다 침묵과 분위기만으로 인물을 완성해야 하는 이강은 최현욱에게도 새로운 연기적 도전이었다. 최현욱은 소속사 골드메달리스트를 통해 "이강을 완성하기 위해 몸의 자세부터 시선 처리까지 세밀하게 고민하며 인물의 관찰자적 특성을 구축했다"라고 캐릭터를 향한 깊은 고민과 준비 과정을 전했다.

이번 작품의 가장 큰 관전 포인트는 최민식과 최현욱의 연기 호흡이다. 대한민국을 대표하는 관록의 배우 최민식과 '대세 배우' 최현욱이 그려낼 특별한 사제 관계가 이 드라마의 중심이라고 할 수 있다. 단순한 교수와 제자의 관계를 넘어 서로를 탐색하고 흔드는 심리전이 큰 재미를 선사할 것으로 기대된다. 최민식은 최근 진행된 제작발표회에서 최현욱의 눈빛과 에너지를 언급하며 "최현욱 아닌 배우는 생각이 나지 않았다"라고 이강 그 자체가 된 최현욱을 극찬했다. 대선배의 마음을 사로잡은 최현욱이 이강을 통해 또 얼마나 강렬한 존재감과 연기 내공을 뿜어낼지 기대가 커진다.