[종합] '웰컴투 수근스쿨', 5부작 다큐가 예능으로⋯이수근→미주 뭉쳤다

[조이뉴스24 김양수 기자] 일곱살 어린이부터 일흔의 할머니가 벽을 허물고 친구가 되는 '착한 예능'이 찾아온다.

'웰컴 투 수근스쿨'은 2016년 설특집 5부작으로 선보인 '내 친구는 일곱살'의 예능버전. 10년만에 다시 찾은 경상북도 의성에서 어른, 아이들을 만나 재밌는 수업을 시작한다.

24일 오전 진행된 KBS 2TV '웰컴 투 수근스쿨' 온라인 제작발표회에서 연출을 맡은 이원일PD는 "10년 전 '내 친구는 일곱살'을 제작했을 때보다 의성의 인구가 7000~8000명 줄었다. 어르신들은 더 외로워졌고, 어린이들은 친구가 없어지는 상황이 심각해졌다"고 10년 사이 달라진 의성의 환경을 전했다.

이어 이 PD는 "어른과 아이들이 서로의 벽을 허물고 친구처럼 가까운 사이가 되게 하면 어떨까 생각했다. 10년 전엔 어린이집 선생님이 수업을 진행했지만 이번엔 이수근, 이미주, 임우일 선생님과 함께 한다. 모두에게 새로운 경험을 선사하고 싶다"고 예능화 과정을 거치며 달라진 점도 밝혔다.

'웰컴 투 수근스쿨'은 나이 차이만 무려 70살이 나는 어린이와 어르신이 한 교실에 모여 함께 수업하고, 세대 공감을 이뤄가는 두 달 간의 여정이다. 의성군 각지에서 모인 열두 명의 학생이 세대차를 극복하고, '진정한 친구'가 될 수 있을지 기대를 모은다.

'아는 형님'에서 오랜시간 학생으로 활약 중인 이수근은 '수근스쿨'에서 교장 선생님이 됐다. 어른아이 할 것 없이 일반인들을 이끄는 데 일가견이 있는 이수근은 "내가 신체적으로 아이들과 눈높이가 맞는다"며 "직함은 교장이지만 때론 애들보다 더 철이 없다"고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다.

"'개그콘서트'에서도 오랜시간 '봉숭아학당' 선생님으로 활약했고, 청소년수련원 근무 시절엔 레크레이션 선생님으로도 불렸어요. 덕분에 선생님 호칭이 어색하지 않고 익숙합니다."

'대세 개그맨' 임우일은 16년 전 '봉숭아학당'에서 만난 이수근과 인연을 털어놓으며 "어느새 내가 선생님이 되고, 이수근 선배가 교장이 됐다니 신기하다"고 전했다. 어린시절 유치원 선생님을 꿈꿔 온 미주는 '수근스쿨'의 비타민으로, 댄스와 요가 등 다양한 수업을 진행한다. 미주는 '수근스쿨' 학생들의 사랑을 독차지하는 선생님이기도 하다.

이 PD는 "미주는 공감을 잘 하고 성품이 따뜻하다. 임우일은 첫 인상은 무서울지 모르지만 웃으면 이미지가 달라진다. 미주, 이수근과 다른 역할을 해줄 것으로 기대한다"고 전했다.

한편, 따뜻한 웃음과 힐링으로 중무장한 '웰컴 투 수근스쿨'은 25일 밤 10시 첫방송한다.