임정희, '파타야의 디바'로 우뚝!

'거리의 디바' 임정희가 태국에서 열리는 국제적인 음악 축제에서 한국 대중음악의 위상을 드높였다.

임정희는 지난 17일부터 3일 동안 열리는 태국 최대 규모의 음악축제인 ‘파타야 인터내셔널 뮤직 페스티벌 2006’에 난타, 슈퍼주니어와 함께 한국대표로 참가했다.

임정희는 이미 태국에서 발매된 한 컴필레이션 앨범에 1집 수록곡 ‘믿음’이 수록되어 50만장 이상이 판매되었으며, 폭넓은 인기를 얻고 있는 것으로 알려졌다.

입국 날 공항에는 iTV, MCOT, SHOWTIME 등 방송국을 비롯한 30여 현지 언론사 취재진이 몰려 열띤 취재 경쟁을 펼쳤으며, 이 자리에는 태국 최고의 여가수 카트리야 잉글리시가 직접 나와 임정희를 환영해주기도 했다.

파타야 뮤직 페스티벌은 전세계 뮤지션들이 한 자리에 모이는 자리로 특히 세 개의 무대에서 펼쳐지는 화려한 공연을 보기 위해 해변에 수많은 인파가 모여 장관을 이루는 대규모 페스티벌이다.

임정희의 이번 행사 참가는 페스티벌을 주최한 태국 최대 음반기획사 GMM 그래미의 출연 요청에 의해 이뤄졌다.

한 관계자는 주최 측이 임정희의 파워풀하고 감동적인 공연 실황을 보고 당초 댄스가수를 초청하려던 계획을 변경했다고 전했다.

임정희는 행사의 메인 공연무대 ‘옐로우 스테이지’의 첫 공연주자로 나섰다. 타악 퍼포먼스팀 난타에 이어 무대에 오른 임정희는 1집 타이틀 곡 'Music Is My Life'와 '믿음', '눈물이 안났어' 총 세곡으로 약 20분간을 화려하게 장식하며 축제의 시작을 알렸다.

특히 '믿음'은 공연을 관람한 관객들의 큰 호응을 얻었으며, 공연 관계자들은 임정희의 공연을 보고 ‘실력과 미모를 겸비한 최고의 가수’라며 칭찬을 아끼지 않았다는 후문이다.

임정희는 "지금 공연에 목말라 있다"며 "24일 앨범 발매와 동시에 청계천 청계광장에서 시작하는 길거리 콘서트를 기대해도 좋을 것"이라 말했다.