산림청·방위사업청 MOU, 첨단 방산기술 기반의 산불대응 체계 전환

[조이뉴스24 김양수 기자] 산림청(청장 박은식)과 방위사업청(청장 이용철)은 4월 20일 산림항공본부(강원 원주시)에서 첨단 방산기술을 활용한 산불재난 대응 체계 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결하였다.

최근 기후변화로 인해 산불 양상이 복합·대형화되면서, 국가 안보 차원에서 전략적 산불 대응의 중요성이 더욱 강조되고 있다. 이에 따라 현장중심의 재난 대응 역량 강화를 위해 융복합 기술 발굴 등 범부처 간의 협력이 절실한 상황이다.

이러한 여건 속에서, 최근 긴박한 전장에서 압도적인 기술력으로 세계를 놀라게 한 K-방산기술의 민간 이전과 국가 산불대응 체계 첨단화를 위해 금번 협약이 추진되었다.

양 기관은 금번 협약을 바탕으로 △관계부처 합동 산불방지 종합대책의 이행을 위한 기술·정책 교류 △첨단 방산기술 기반 산불재난 대응 연구·사업 발굴 및 협력 △효율적 산불진화를 위한 관련장비 도입 및 획득 관련 협력 △군 헬기 AI 기반 산불 진화 시스템 체계 구축 등을 속도감 있게 추진할 예정이다.

특히, 이번 협약을 통해 지난해 11월부터 실무협의체를 구성하여 논의 중인 산불 정밀 진화 연구개발이 더욱 힘을 받을 전망이다. 양 기관은 현재 K-방산 정밀타격 기술을 기반으로 한 '군 헬기 물투하 정확도 향상'과 한국형 산불방어 체계인 가칭 '파이어돔(Fire-Dome)' 기획에 긴밀히 협력 중에 있다.

이와 함께, 방위사업청이 보유한 방산기술 활용 범위를 넓혀 신산업을 육성하고, 국가 산업 전반에 활력을 불어넣을 수 있도록 민간분야와의 교류를 지속적으로 확대해 나갈 예정이다.

박은식 산림청장은 "K-방산의 첨단 DNA가 산불대응 체계에 접목되는 새로운 도약의 첫 이정표"라고 밝히며, "이번 협약을 계기로 과학기술 기반의 압도적인 국가 산불 총력 대응 체계를 갖추고, 지속적인 연구·기술협력 및 교류를 통해 방산기술이 산림분야 작업안전 등 타 분야에도 접목될 수 있기를 기대한다"라고 말했다.

이용철 방위사업청장은 "첨단 방산기술이 산불재난 대응에 적용된다면 보다 효과적인 재난 대응이 가능해질 뿐 아니라, 방산기술의 수요처 확대를 통한 민수 확산이 활성화되어 산업과 기술이 상생하는 선순환 구조를 만들어낼 것"이라며 "방위산업이 축적해온 높은 수준의 기술력이 산림분야를 포함한 다양한 민간 영역으로 확산되어 새로운 성장동력 창출에 기여하기를 기대한다"라고 강조했다.