앰퍼샌드원, 글로벌 루키의 끝없는 성장⋯'DEFINITION'으로 또 도약

[조이뉴스24 박진영 기자] 그룹 앰퍼샌드원(AMPERS&ONE)이 새 앨범 'DEFINITION'으로 또 한 번의 도약을 이뤄간다.

앰퍼샌드원은 오는 4월 8일 미니 4집 'DEFINITION'을 발매하고 활발한 활동을 예고했다. 신보는 앨범명처럼 그룹의 현재를 돌아보고, 앞으로 나아갈 방향을 정의해 나가는 과정을 그린 앨범이다. 그동안 다양한 앨범 활동을 통해 차곡차곡 자신들만의 색을 쌓아온 앰퍼샌드원은 이번 앨범으로 스스로의 기준을 찾고 우리가 누구인지 새롭게 증명해 보일 예정이다.

2023년 11월 앰퍼샌드원은 첫 번째 싱글 앨범 'AMPERSAND ONE'으로 가요계에 출사표를 던졌다. 데뷔 앨범은 각자 다른 문화와 환경에서 자란 7인의 멤버들이 서로의 꿈을 이루며 성장해 새로운 하나의 팀이 되는 서사를 그렸다. 앰퍼샌드원은 타이틀곡 'On And On'을 통해 신인의 풋풋하고 청량한 감성을 보여주며 많은 리스너들의 공감을 자아냈다. 이 앨범은 초동 판매량 6만여 장을 기록, 당시 역대 보이그룹 데뷔 앨범 초동 성적 15위 안에 이름을 올리며 앰퍼샌드원의 성공적인 출발을 알렸다.

이후 4개월 만에 두 번째 싱글 앨범 'ONE HEARTED'로 돌아온 앰퍼샌드원은 하나의 마음을 갖게 된 멤버들이 서로 공유하는 목표와 의지, 감정을 직관적인 비주얼과 음악으로 표현하며 솔직하고 역동적인 매력을 선사했다. 특히 타이틀곡 'Broken Heart'는 힙합 댄스곡으로, 앰퍼샌드원은 강렬하고 파워풀한 퍼포먼스를 통해 한층 넓어진 음악적 색깔과 에너지를 증명했다. 또한 활동 기간 내내 꾸준히 스포티파이에서 신규 리스너들의 유입을 이끌며 글로벌 시장에서 존재감을 각인시켰다.

이에 그치지 않고 앰퍼샌드원은 첫 번째 미니 앨범 'ONE QUESTION'을 발매하며 새로운 도전에 나섰다. 사랑에 대한 질문을 담은 미니 1집을 통해 앰퍼샌드원은 사랑이라는 단순하고도 복잡한 감정의 해답을 찾는 과정을 유쾌하게 풀어냈고, 타이틀곡 'He + She = We'를 통해서는 청량한 매력을 한껏 보여줬다. 앨범 발매 후에는 국내 첫 단독 팬미팅을 시작으로 아시아 3개, 북미 19개 도시에서 투어를 성공적으로 마치며 '5세대 글로벌 루키'로 주목받았다.

투어를 마친 후 앰퍼샌드원은 지난해 두 번째 미니 앨범 'WILD & FREE'를 발매하며 완성도 높은 무대와 업그레이드된 음악적 역량을 입증했다. 이들은 자신만의 방식을 통해 세상을 헤쳐 나가자는 메시지를 전하며 당당한 자신감을 드러냈다. 타이틀곡 'Kick Start'로는 다채로운 보컬과 트렌디하고 에너제틱한 퍼포먼스를 함께 선사하며 탄탄한 실력을 증명했고, 앨범 전반적으로 나캠든과 마카야의 곡 작업 참여도가 높아지며 더욱 진정성 있는 이야기를 만들어 갔다.

이어 지난해 8월에는 미니 3집 'LOUD & PROUD'로 세상이 내놓는 선입견과 기준을 비틀고 색다른 메시지를 전하며 한층 더 당당하고 대담해졌다. 타이틀곡 '그게 그거지 (That's That)'를 통해서도 자신의 길을 걸어 가다 보면, 한계를 넘어 원하는 것을 이룰 수 있다는 메시지와 함께 앰퍼샌드원만의 강렬한 에너지를 선사했다. 특히 나캠든과 마카야가 타이틀곡을 포함한 전곡의 작사에 참여하며 음악적 성장을 증명했다.

이 앨범으로 앰퍼샌드원은 발매 당일 한터차트 일간 음반차트 1위, 써클차트 리테일 앨범 차트 상위권을 차지했고, 초동 판매량 10만장을 돌파하며 커리어 하이를 달성했다. 타이틀곡 뮤직비디오는 공개 3일 만에 천만 뷰를 돌파하며 자체 최단 기록을 경신했으며, 미국 포브스, 시카고 트리뷴, 시애틀 매거진, CBS 뉴스 시카고 등 해외 유수 매체들의 주목을 받아 '글로벌 루키'로서 존재감을 더욱 확고히 했다. 동시에 앰퍼샌드원은 피원하모니의 월드투어 북미 공연 7개 도시에서 오프닝 무대를 장식하고, 국내와 일본 도쿄, 오사카에서 첫 팬 콘서트를 개최하며 글로벌 무대에서 성장세를 이어갔다.

이처럼 매 앨범 국내외에서 꾸준히 존재감을 확장하며 커리어를 탄탄히 쌓아온 앰퍼샌드원은 오는 4월 8일 발매되는 새 앨범 'DEFINITION'으로 또 한 번의 도약을 예고한다. 이번 앨범은 앰퍼샌드원의 방향성을 정의해 나가는 앨범인 만큼 앞으로 이들이 새롭게 써 내려갈 행보에 기대가 모아진다.