[조이人]③ 탑 "은퇴 발언 실수, 자기 혐오감에 판단력 잃어⋯많이 후회·반성"

[조이뉴스24 박진영 기자] 빅뱅 전 멤버인 탑이 지난 날의 과오를 반성하며 사과했다. 20대 빅뱅으로 얻었던 찬란하고 영광스러운 순간의 소중함을 잊고 어둠 속에 살았던 지난 날을 떠올리는 그의 얼굴은 무겁고 진지했다. 물 컵을 쥔 그의 손엔 떨림이 있었다. 여전히 많은 이들이 따가운 시선과 질타를 보내고 있는 가운데 용기를 낸 탑이다.

탑은 지난 15일 서울 종로구 삼청로의 한 카페에서 조이뉴스24와 넷플릭스 시리즈 '오징어 게임' 시즌2 관련 인터뷰를 진행했다. 탑이 인터뷰를 위해 취재진을 만난 건 2014년 개봉한 영화 '타짜-신의 손' 이후 약 11년 만이다.

'오징어 게임' 시즌2는 복수를 다짐하고 다시 돌아와 게임에 참가하는 기훈(이정재)과 그를 맞이하는 프론트맨(이병헌)의 치열한 대결, 그리고 다시 시작되는 진짜 게임을 담은 이야기다. 황동혁 감독이 다시 각본, 연출, 제작을 맡았으며, 이정재와 이병헌, 위하준, 공유, 임시완, 강하늘, 박규영, 이진욱, 박성훈, 양동근, 강애심, 이서환, 채국희, 이다윗, 노재원, 조유리, 최승현(탑), 원지안 등이 출연했다.

탑은 유튜버 명기(임시완)을 믿고 코인 투자했다가 망한 유명 래퍼 타노스 역을 맡았다. 타노스는 게임장 안에서 마약을 하는 인물이며, 참가자들 사이 악하면서도 기이한 행동을 일삼는 트러블메이커다.

탑은 2016년 10월 자택에서 대마초를 흡연한 혐의로 징역 10월, 집행유예 2년을 선고받았다. 의경으로 복무하던 중 이 같은 사실이 적발되며 직위가 해제됐고, 그는 남은 기간을 사회복무요원으로 대체복무했다. 이 역시도 병가 사용 등 특혜 논란에 휩싸인 바 있다.

2022년 YG엔터테인먼트와 전속계약이 만료된 그는 빅뱅 탈퇴 소식을 알렸다. 이 과정에서 네티즌과 설전을 벌이기도 한 그는 연예계를 은퇴하겠다는 발언까지 했다. 그런 그가 '오징어 게임' 시즌2로 복귀를 하게 된 것. 탑의 캐스팅 소식이 알려지자마자 인맥 캐스팅 논란이 불거졌으며, '오징어 게임' 시즌2 공개 이후엔 연기력 논란까지 더해졌다. 해외에서는 우호적인 반응도 있었지만 국내 시청자들은 싸늘했다.

그런 가운데 탑이 인터뷰를 진행하겠다는 뜻을 밝힌 것. 검은 색 정장을 단정하게 차려입고 긴장된 모습으로 인터뷰에 임한 탑은 자신을 둘러싼 각종 논란에 대한 심경을 밝히며 지난 날 자신의 잘못과 실수에 대해 사과했다. 다음은 탑과 나눈 일문일답이다.

- 타노스는 아쉽게 시즌3에는 등장하지 못하게 됐다. 하차 생각도 했었다고 했었는데 분량 면에서 영향을 끼친 면이 있나?

"아니다. 원래 퇴장이 맞다. 타노스는 약물을 오남용하는 캐릭터다 보니 그 타이밍에 죽는 것이 맞다고 생각한다."

- 혹시 아쉬움은 없나?

"없다. 죽어 마땅하다고 생각한다."

- 임시완 배우가 인터뷰에서 화장실 격투신을 찍다가 탑 씨가 갈비뼈 부상을 당했다는 얘기를 했다. 그 당시 어땠는지 들려달라.

"둘이 액션신을 찍다가 화장실 바닥이 타일이다 보니 착지를 잘못해서 갈비뼈에 금이 갔다. 너무 많은 분이 그 안에서 액션신을 하다 보니 잠깐 응급처치만 현장에서 받고 촬영했다. 끝까지 찍어야 한다는 마음으로 열심히 했지만, 너무 아프긴 했다. 그때까지 마지막 촬영이라 괜찮았다."

- 잘할 것 같은, 혹은 못 할 것 같은 게임을 꼽아준다면?

"잘할 것 같은 건 '무궁화 꽃이 피었습니다', 못할 것 같은 건 '둥글게 둥글게'다. 제가 하면 타노스 팀이 저를 버릴 것 같다."

- 혹시 코인 투자를 실제로 해본 적이 있나? 그리고 타노스의 잘못이라고 생각하나, 명기의 잘못이라고 생각하나?

"코인 투자는 해본 적이 없다. 그리고 무조건 타노스의 잘못이다."

- 자신을 믿어준 황동혁 감독에게 전하고 싶은 말이 있다면?

"정말 감사한 마음뿐이고, 함께 작업할 수 있어서 영광이다. 너무나 많은 영감을 받고 많은 것을 배웠다. 인간 최승현 자체도 굉장히 많이 성장했다."

- 마약 사건 이후 팬과 설전을 벌이면서 은퇴를 예측하게 하는 발언을 하기도 했다. 그때 왜 그런 발언을 했는지 궁금하다.

"20대 때 저의 굉장히 찬란하고 영광스러웠던 순간들 속에서 과분한 사랑을 받았다. 그 이후 저의 잘못으로 인해 처음 추락과 몰락을 겪었다. 한 번도 가본 적 없던 길이라서 굉장히 어둠 속에 있었다. 그 안에서 정신이 피폐해지고 이성적인 판단을 내리기 힘들었다. 부정적이고 자기 혐오감도 많이 있었다. 판단력이 없어서 실수를 저질렀다. 그 부분에서는 많이 후회하고 반성하고 있다."

- 실수라는 건 은퇴 발언을 말하는 건가?

"2020년도에 라이브 방송에서 그런 뉘앙스의 이야기가 잘못 전달이 된 것 같다. 그 당시엔 무너져 있었고 일어설 힘도 없었다. 정말 모든 것을 그만두려고 했던 시기가 있다."

- 본인을 향한 부정적인 반응이 꽤 오랫동안 지속되고 있는데 억울함이나 속상한 마음이 있나?

"억울하다는 생각은 단 하나도 없다. 찬란하고 영광스러운 20대에 너무나 과분한 사랑을 많이 받았다. 정말 영광스러운 시간을 보냈다. 받았던 사랑에 비해 많은 분에게 실망과 아픔을 드렸기 때문에 그랬던 거라고 생각한다."