[조이人]② "'여고추리반3' 최예나, 오빠 등장에 최고로 당황…보안 철저"

[조이뉴스24 박진영 기자] 2년 만에 다시 돌아온 '여고추리반3' 5인방은 더욱 끈끈해진 케미와 날카로운 추리력으로 더 큰 재미를 끌어올리고 있다. '여고추리반3'의 수장 임수정 PD 역시 이들의 성장과 호흡에 뿌듯한 마음을 드러냈다.

티빙 오리지널 '여고추리반3'(연출 임수정, 김아림)는 무서운 저주가 떠도는 학교로 전학 간 추리반 학생들이 학교에 숨겨진 진실에 다가갈수록 더욱더 거대한 사건을 마주하면서 벌어지는 미스터리 어드벤처다.

시즌1, 2에 이어 박지윤, 장도연, 재재, 비비, 최예나가 2년 만에 다시 뭉쳐 송화여고에서 다이내믹한 사건을 맞닥뜨리고 추리를 이어가고 있다. 이번 시즌은 시즌1, 2에서 정종연 PD와 공동 연출을 했던 임수정 PD가 메인 연출로 나서 주목받았다.

학생들을 대상으로 실험을 진행한 충격적인 비밀이 있었던 시즌1 새라여고, 익명으로 운영되는 커뮤니티에 숨은 범인을 찾았던 반전 그 자체의 시즌2 태평여고에 이어 시즌3에서는 20년 전부터 전해 내려오는 괴담을 품은 송화여고에서 사건을 파헤치고 있다.

전학 첫날 양궁 테러 사건을 마주했던 추리반 멤버들은 비비 평행이론을 마주했다. 또 사라진 황미나의 흔적을 쫓다가 송화여고에서 불법 도박을 연상케 하는 정황과 증거를 포착했다. 아무도 상상하지 못했던 송화여고의 어두운 면이 드러나 충격을 안긴 가운데 사건의 배후가 누구일지 최종 빌런에 대한 다양한 추측이 일고 있다.

특히 4화에선 '문방구'라는 가상 공간이 등장, 송화여고를 빼닮은 메타버스를 활용하며 더욱 커진 스케일로 재미를 더했다. 5화까지 공개가 된 가운데 차수열 선생님에 대한 의구심이 더욱 커졌고, 문학 담당 김유정 선생님이 새롭게 얼굴을 드러내면서 향후 전개에 대한 궁금증이 증폭됐다. 이에 '여고추리반3'는 주간 유료가입기여자수 전체 예능 1위를 기록했으며 지난 시즌 대비 공개 4주차 기준 누적 시청UV가 40% 증가하는 등 인기를 얻고 있다. 다음은 임수정 PD와 나눈 일문일답이다.

- 이번에 공포 요소를 접목한 이유도 있나? 그리고 만족도는 어떤가?

"저에게 많은 분이 아이디어를 준다. DM도 많이 온다. 귀신이 떠돌아다니게 할 수는 없지만, 한 신 정도는 '여고괴담' 스타일로 만들고 싶었고 수요도 많다는 걸 알고 있다. 그래서 초반 좀비처럼 걸어가는 식으로 만들었다. 현장은 너무 어두워서 공포도도 매우 컸다. 춥고 어둡고 불 하나 켠 상태에서 피 흘리며 가는 걸 보는데 우리도 무섭고 으스스했다. 하지만 화면에는 그게 두드러지지 않고, 잘 전달이 안 된 느낌이라 아쉬움은 있다. 앞으로 공개될 6화에는 무서운 부분들이 나올 예정이다."

- 이번 시즌엔 인물도 더 많이 추가됐다. 이번 시즌만의 차별성을 꼽는다면?

"멤버들의 실력이 너무 늘었다. 다들 꾼이 됐다. 뭔가 상황을 줬을 때 어떤 것인지 너무 잘 보는 것 같다. 그래서 좀 더 어렵게 가야겠다는 생각으로 출연진도 많아졌다. 사건도 더 촘촘하고 세세하게 짰다. '여고추리반' 하면 추리 영역을 기대하게 되는데, 조금 더 복잡하게 해도 사람들은 좋아하지 않을까, 또 출연자들은 머리 싸매고 고민해주지 않을까 싶었다."

- 새 시즌을 준비할 때 새로운 멤버 영입을 고민하지는 않았나?

"그럴 마음은 없었다. 주위 어르신들은 '영입해 보면 어떠냐'고 제안은 해주셨다. 하지만 5명으로 충분하다고 생각했다.“

- 멤버들 실력이 많이 늘었다고 했는데, 구체적으로 이 친구가 늘었다고 생각되던 지점이 있었나?

"시즌1 때는 다들 아닌 것 같으면 말을 안 했다. 뭐든 던지면서 생각이 쌓이고 추리가 되고 문제가 풀리는 것이 있는데 말을 안 하더라. 하지만 시즌3가 되면서 관계적으로 더 친해져서인지는 모르겠지만 적극적으로 행동하더라. 최예나 같은 경우에도 비밀번호를 누르지 않고 추리도 언니들을 보면서 동조를 많이 하는 편이었는데, 이제는 본인 생각을 차분하게 논리적으로 말하더라. 언니들 앞에서도 기죽지 않고, 정답과 다른 영역이라고 하더라도 도전하더라. 최예나가 많이 늘었다 싶은 포인트가 아닌가 싶다."

- 최예나 친오빠(최성민)가 깜짝 등장했다. 캐스팅 비하인드가 궁금하다.

"황미나 오빠 역할이 필요해서 다양한 분들을 찾아보는데 '최성민 어때?'라는 얘기가 나왔다. 처음 본 그림인데 신선하고 재미있겠다는 생각으로 진행됐다. 본인 전화번호로 섭외 통화를 하는데 지금 예나가 온다고 빨리 끊으라고 하더라. 두 사람이 같은 집에서 사는데, 보안을 철저하게 유지하다가 촬영장에서 서프라이즈로 만났다. 그런데 오빠가 집에 먼저 가버렸다면서 예나가 어이없어하더라. 실제로도 굉장히 당황했는데 예나가 그렇게 당황한 모습은 처음 봤다."

- 아무래도 5명의 조합, 케미가 굉장히 중요한데 2년 만에 돌아왔다 보니 멤버들의 입지도 이전과 많이 달라졌다. 성장했구나 하는 포인트가 있다면?

"일단 스케줄 맞추는 것이 너무 어렵다. 다들 너무 바빠졌다. 이번 주도 코멘터리 찍는데 맞추기 어렵더라. 그렇게 바쁘고 잘 나가는 일상 속에서도 '여고추리반'을 우선적으로 생각해주는 것이 있다. 비비는 소속사에서 '여고추리반' 덕분에 잘 됐다고 감사의 말씀도 해주고 앨범도 챙겨주신다. 비비가 잘 된 것에 대해 많이 축하한다. 또 예능상 타고 오면 축제 분위기가 된다."

- 시즌을 이어오다 보니 팬덤이 형성되기도 했다. 그러다 보니 패턴이나 의도를 빨리 읽는 시청자들도 많아졌는데, 이에 대한 부담이나 고민도 있나?

"시청자들이 어떻게 진행이 되는지, 1초 인서트도 어떤 의미인지 다 잘 안다. 그래서 밀당하는 기분이다. '이거까지 알려줘?', '이 컷을 써?' 고민하는데 시즌2까지 되니까 재미 포인트로 바뀌었다. 처음엔 부담스러웠는데, 지금은 그만큼 디테일에 더 신경 쓰게 되고 시청자들이 하는 추리나 이야기가 재미있어서 저 또한 재미있게 보고 있다."

- 혹시 시청자들의 추리 중 제작진이 의도한 것을 아직 못 찾아냈거나 알려지지 않은 복선이 있나?

"있다. 앞으로의 이야기와 이어지는 부분이 있다. 저는 단체로 다 같이 보는 것이 재미있어서 티빙에 라이브톡을 열어달라고 했는데 안 열어주시더라.(웃음) 그래서 매주 오픈 카톡방을 열고 있다. 초반에는 천명이 왔는데, 999명이 몰랐던 걸 한 명이 올려주면 살을 붙이고 숨겨진 복선을 나름대로 찾아내더라. 모르고 지나가면 재미없는데, 하는 부분을 다 같이 채팅하며 보니까 정보가 쌓이고 재미있게 추리할 수 있는 환경이 조성되더라.“

- 위협적이다 싶을 정도로 빠르게 제작진의 의도를 캐치하는 멤버는 누구인가?

"재재다. 너무 열정적이다. 재재에게 공용폰을 주고 증거를 찍게 한다. 그걸 개인폰으로 다 보내놓는 치밀함이 있다. 카톡 쓴 것도 보여줬는데, 서울로 가는 차 안에서 누가 어떤 말과 행동을 했는지 장문의 문자를 남겨놓더라. 그렇게 다 기록을 한다. 그러다 보니 저희가 원할 때 보다 훨씬 빨리 접근하다. 우리는 등교해서 발견했으면 하는데, 재재 머리에는 이미 그게 있어서 "거기 있었잖아!"라며 다 기억하고 말한다. 그렇다고 하지 말라고 할 수 없지 않나. 열정이 너무 뛰어난 것 같다."